揭西县棉湖镇是广东省省级历史文化名镇,历史悠久,人文蒸蔚,民风古朴。该镇曾出现过几位历史贤达,曾习经即其中之一。
曾习经(1867-1926),字刚甫,晚年自号蛰庵居士。光绪十五年(1889)与兄述经同中举人,翌年高中进士,历官度支部主事、度支部左侍郎、度支部右丞。在清帝逊位前一日辞官,躬耕于天津扬漕,民国十五年在北京去世。
曾习经在任期拳拳忠心,勤勤于事,改币制、创银行。辛亥后袁世凯当权,慕其名聘请出任广东省长、财政部长。曾习经不愿与权奸合流,坚辞不就。后竟贫至鬻书画度生。
曾习经是一位国家级知名诗人,他的诗温厚清远、悱恻悠扬,得到了陈石遗、梁启超、钱仲联等很多的称赞。时人将他与梁鼎芬、罗瘿公、黄晦闻并称为“岭南近代四家”。现存有《蛰庵诗存》一书。他的书法在广东近代书坛也属姣姣者。至今棉湖他的老家进士第门口尚存其手书楹联,如果有机会到棉湖镇,千万别忘一睹书家的手泽。
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