1872年（同治11年）3月12日，回任两江总督不久的湘军首领曾国藩午后散步署西花圃，突发脚麻，口不能言。女儿曾纪泽扶他回到书房，端坐三刻后去世，享年62岁。清廷获悉后，辍朝三日，追赠太傅，谥文正，这是清廷按制所能给予他的最高谥号了。6月25日，灵柩运抵湖南长沙。7月19日，葬于长沙南门外之金盆岭。次年12月13日，改葬于善化县（今湖南望城县）湘西平塘伏龙山。一个从湖南农村走出去的湘军首领、中兴名臣，就这么平静的告别了人世。
      当年8月11日，第一批三十名中国幼童在上海登船，远赴美国留学，这时距促成此事的曾国藩去世已整整五个月。以后三年，中国每年均派三十名幼童前往美国留学，总计一百二十名。十年后，这些留学生陆续学成归国，当中有不少人成为中国的栋梁之才。                         
      1885年7月27日，另一湘军著名人物左宗棠在福州去世。
      1886年，湘军名将鲍超去世。
      1890年，湘军水师统领彭玉磷、杨岳斌去世。值得一提的是，尽管彭玉磷卸任且年迈，仍坚持每年巡检一次长江。他终身未娶，自参与创办湘军水师起，便一直与之生死相随。也是在这一年，湘军名帅、曾国藩的胞弟曾国荃去世。
      1891年，湘军重要人物、曾国藩多年好友、首任驻英公使郭嵩焘去世。
      曾一度辉煌的湘军终于走向了谢幕时刻。
      1894年，中日甲午战争爆发，曾名噪一时的淮军毫无战斗力，屡战屡败，清廷不得以重新启用沉寂多时的湘军，此时的湘军，历经裁撤，早已不成规模，但即便如此，还是勉强凑成一支约二万人的部队，远赴辽东战场，其中，由魏光焘率领的武威军奉命驻守海城附近的牛庄镇。1895年3月4日上午，日军第三、五师团以一万二千人的兵力进攻牛庄，而湘军仅三千人，且武器水平远不及日军。即便如此，他们依旧与日军展开激战，死伤大半。当天下午，前湘军大将李续宾的儿子李光久带领二千人前来救援，同样死伤惨重，两人并肩血战到黄昏后带领余部突围出牛庄，未能突围的湘军继续在镇内鏖战至最后一刻。这是湘军悲壮的最后一战，也是湘军正式从历史的舞台上谢幕的标志。从曾国藩自咸丰四年（公元1854年）于湖南衡阳正式创建湘军到牛庄血战，湘军在中国近代历史舞台上存在了四十年后画上了一个血火交织的句号，而它的创建者曾国藩已离世二十余年。
青山留不住，毕竟东流去。一个多世纪以来，曾国藩及他领导的湘军无疑深刻的影响了中国近代史，也为后世留下了无数话题，无数评说。
      梁启超曾说：曾文正者，岂惟近代，盖有史以来不一二睹之大人也已；岂惟我国，抑全世界不一二睹之大人也。青年毛泽东曾跟友人说：愚于近人，独服曾文正，观其收拾洪杨一役，完满无缺。使以今人易其位，其能如彼之完满乎？蒋介石更是这样告诫蒋经国：至于中文读书写字之法，在曾公家训与家书中言之甚详。你们如能详看其家训与家书，不特于国学有心得，必于精神道德皆可成为中国之政治家，不可以其时代已过而忽之也。中国马克思主义史学的奠基人之一范文澜则对曾国藩的评价是迥然不同的，谓其是数千年封建中国对外投降、对内屠杀的反革命、汉奸、刽子手。而哲学家冯友兰则认为，如果洪秀全领导的太平天国统一了中国，那会让中国倒退好几个世纪。曾国藩有没有推动中国前进是可以讨论的问题，但是他确实阻止了中国的倒退。一言蔽之，曾国藩和他的湘军，仍是一种盖棺未定论的状态。

至于政治，让史学家们去研究吧，
             而曾公家训与家书是我们曾氏后人学习的好教材。

曾国藩和他的湘军，仍是一种盖棺未定论的状态.

曾纪泽是曾国藩儿子,不是女儿。