田家镇与半壁山的故事，以供参考

北岸武穴田家镇的布防比南岸阳新半壁山更胜一筹。

咸丰四年九月十三日（1854年11月3日），湘军水陆从武汉出发，分兵3路东进。湖北军在固原提督桂明的率领下，沿江北岸推进，为第一路；湘军水师顺流而下为第二路；湘军陆师沿南岸前进为第三路。湘军陆师离开武汉后又分为两支：塔齐布一军经武昌县进攻大冶，罗泽南一军经金牛堡进攻兴国，两地取胜后，合军进攻半壁山。

曾国藩亲自指挥水师沿江东下，经葛店、黄州，于第三天到达道士洑。接到前军探马报告：前站是蕲州，有太平军陈玉成守卫，水陆号称万人，主要是陆师，仅少量水师。湘军前锋塔齐布现达金牛镇，听候进军命令。

曾国藩与彭玉麟、杨载福、刘蓉、郭嵩焘等研究之后，下令塔齐布与罗泽南分别进攻大冶和兴国，引诱陈玉成援救，水师趁机冲过蕲州。

塔、罗两军接到战今，立即向大冶和兴国发动进攻。陈玉成果然亲率4000人马援救兴国与大冶，而塔、罗兵进神速，不待陈玉成赶到，已分别攻下两地，合军向半壁山前进。

曾国藩知陈玉成率兵援救兴国与大冶而去，先是企图一举攻下蕲州城，结果进攻几次皆未成功，遂改变策略，采取越寨攻敌之策，舍弃蕲州而不攻，顺流直驶田家镇。杨载福的先锋营首先到达田家镇，猛然看到江面上有黑黝黝的6根大铁锁拦在江面上，铁锁后面布置着太平军的水师。杨载福明知铁锁难过，急令后撤，太平军水师大炮齐轰，几条战船被打伤，许多湘军士兵落入江中。

曾国藩也无过锁之策。他发出命令，先让陆师进攻半壁山，或能夺得半壁山，从岸上除掉铁锁，水军开炮，为陆军助战。

罗、塔两军依令分别攻打半壁山和富池阵。太平军依险顽强抵抗，湘军先有武昌之胜，打起仗来也格外勇敢。经一天激战，双方死伤很重，罗军方攻下山脚的营盘，太平军退回山上。塔军经两天激战，攻下富池镇。第二天，秦日纲、韦俊亲自指挥，反攻湘军，血战竟日，太平军大败，退回对面的田家镇，半壁山战斗结束，这天是十月初七日（11月26日）。

这时，湘军水师也部署了破坏江上铁索的计划。彭玉麟、杨载福指挥战船，集中火力轰击太平军的江面水师，同时轰击铁锁下的船只和木排。在强大火力的掩护下，湘军驶出一队船只，分别驶至铁锁之下，以巨锅盛满油脂，置于船上，将大铁锁烧红，用巨斧砍断。

太平军见湘军欲断铁锁，水陆两军同时出战，拼命阻挡。战斗在江面和两岸同时进行，异常激烈。烧锁的湘军船只多次被炮火击中，巨锅里的沸油烧着了战船，另一只燃油的战船再冲上去，继续烧锁。

此时，占领半壁山的湘军，利用山上大炮轰击江面上的太平军水师。

十月十三日（12月2日），拦江铁锁被焚断，湘军水师攻过田家镇，沿江焚烧太平军的战船，被毁达4500余只，长江江面，一片火海。太平军西征的战船不下万艘，经湘潭、岳州、武汉、田家镇几战，九江以上的战船荡然无存，水师大体瓦解。田家镇及蕲州战图，清人绘。

田家镇一战，太平军水陆大败，伤亡巨大。于十月十三日（12月3日）退向黄梅。十四日（4日），蕲州守军也败退广济。湘军陆师尾追至黄梅与广济之间的双城驿，两军再次交锋，太平军再败，退向九江。

湘军在田家镇战役中虽然取得胜利，但伤亡也很重。战后，曾国藩集中部队在田家镇休整，向咸丰报捷，为部下讨封赏，为阵亡官兵请恤。曾国藩深知优恤死者，可以激励生者，在田家镇建立“昭忠祠堂”，供奉哨官以上的军官，牺牲勇丁，也都刻碑纪念。八个纪念石碑密密麻麻地写满了牺牲者的姓名。祠堂落成，曾国藩率全体军官，向死者亡灵行祭；曾国藩为死者亲题挽联：“巨石咽江声，长鸣今古英雄恨；崇祠彰战绩，永奠湖湘子弟魂。”左右燃起纸香，曾国藩诵读祭文，先是呜咽，再是泣涕，最后竟放声大哭。他充满感情地哭诉：“自军兴以来，从未有此次丧师之惨者！”湘军水陆全体将官皆为之感泣落泪。