《周易》的“周”，并非指周朝，而是周而复始的意思，与“易”之变易之意合起来就是宇宙与自然轮回变化的意思。元亨利贞开宗明义已经点明了主题。《道德经》和《易经》有相通的地方。道为天道，德为地德。天之道为阳，古圣人言：“万物已循因缘,恒大者则为天道”，地之德为阴，《管子·问》曰：“理国之道，地德为首。”民间俗语天之道为阳道，地之德为阴德。所谓道德亦即阴阳之理，这跟《易经》的乾为阳坤为阴的阴阳之理基本一致。且“易”古义就是日月，也即阴阳之和。