家谱的收存

    经过认真细致的收集资料和庄重慎密的纂修工作，作为家族、宗族生活中的一件大事，新修的家谱自然而然被族内成员视贵重物品，加以精心妥善的保管和收存。

    由于家谱功能重要、作用巨大且来之不易，所以各家族、宗族的家夫、族约中几乎都列有“慎重家谱”、“妥密保谱”等条目，要求族内成员必须将家谱视为珍宝，妥善、安全地保护家谱，不得轻易示人，不得借与族外人，更不得丢失。

    每年清明祭祖时，各自要带所编发字号原本，到宗祠会看一遍。如有老鼠咬食、磨坏安迹者，族长与族众要在祖宗前进行惩诫，另选子孙收管。

    每年一次会验，稍有损坏即加治罪，这些都使得每一持谱之家必须妥善珍藏。有的人家盛以铁匣，锁以铜锁，藏之密处；有的人家盛以瓷坛，深埋地下，收藏方法，各尽其妙。

    对家谱的如此重视和如此珍藏，使得我们今天无法确切知道中国民间到底保存着多少家谱。我国到底现存有多少家谱？世界各地到底保存有多少中国家谱？也许这永远是个无法统计出来的数字。

    根据目前所掌握的材料，我们粗略估计，现存的中国家谱(1949年前所撰)大约有25000多种。其中中国大陆存有约20000种，台湾省有200余种(据1987年台湾省各姓历史渊源发展研究会发行的《台湾地区族谱目录》)，日本有1491种(日本学者多贺秋五郎《中国宗谱研究》中统计)，美国有3109种(台湾成文出版社1984年出版的美国人编《美国家谱学会中国族谱目录》中统计)。

    中国大陆现存的约20000种家谱大致分布于各地的公共图书馆、大学图书馆、科研单位及其图书馆。除此之外，各地文管会、博物馆、文化馆和档案馆以及私人手中都保存有一些。

    关于中国家谱的姓氏分布和地区分布，由于目前没有一部基本上能将现存的2万多种家谱收齐的《中国家谱目录》，所以不能确切说明。但据我书艺社提供的《中国家谱目录》统计，该目录著录的251个姓氏的2565种家谱中，家谱较多的姓氏依次为：王姓、陈姓、张姓、李姓、吴姓、刘姓、黄姓、徐姓、朱姓。就地区而言，家谱较多的省份为：江苏、浙江、福建、安徽、湖南。

    现存的中国家谱以清代和民国纂修、刻印的为多，明代的就较少，而宋、元纂修、刻印的已属罕见。
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